一条瑰丽的文化长河，用一千余公里的长度从云贵高原奔向洞庭，这条河叫沅江。武陵山脉绵延四百余公里，在太阳山停止脚步，群山凝气化碧波，这汪湖的名字叫柳叶湖。

青山绿水捧出爱情之湖，也衬托出一个仙气飘飘的柳叶湖。比唐代诗人刘禹锡大六岁的李朝威写下的《柳毅传》，讲述的是湖里小龙女的故事。

明代传说中，砍柴在花山的刘海哥，遇到了狐仙胡大姐。《刘海砍樵》成为人与动物和平共处的经典传奇。

刘禹锡观晴空一鹤，想起了屈原。屈原在此留下《东皇太一》等名篇，写下“沅有芷兮澧有兰”的句子。“沅芷澧兰”从而演化成优雅常德的代名词。因为有了八百年楚文化的激荡，有了这灵动山水的激荡，让刘禹锡“豪情”满满。

“龙标去后风流歇，梦得来时雅韵和”，诗人喜欢在“半是青山半是湖”的柳叶湖畔吟咏唱和。龙标也就是王昌龄，他经武陵，写下《留别武陵袁丞》等诗句。当年在湘西写下一句“青山一道同云雨，明月何曾是两乡”，今天读来分外温暖。

柳湖酿春色，尽入画卷来。四川合州的廓庵师远禅师，曾是太阳山住持，约在北宋末至南宋初年间，他创作的《十牛图颂》，成为影响世界的禅修作品。明万历年间，柳叶湖畔的髡残，在私家园林濦园受明代戏剧家龙膺的影响决意出家，到南京牛首山幽栖寺，用他寂寞的一生，终成“清代四大画僧”。

光绪三十年，太阳山下白石村白石桥上，十八岁的林伯渠背着行囊，赶往沅江码头，赴日本留学。林伯渠的朋友陈瑾昆，住在柳叶湖的月亮村，祖上陈启迈曾是江西巡抚，与湘军统帅曾国藩意见不合被革职。陈瑾昆也远赴日本留学，开启了他一生的法学研究与实践。1949年，林伯渠担任中央人民政府委员会秘书长主持开国大典，红色法学家陈瑾昆也登上天安门城楼，共同见证光辉时刻。而林伯渠的同乡丁玲，也从这里走过。1954年，丁玲游柳叶湖，写下《记游桃花坪》，再现激情燃烧的柳叶湖。

丁玲与沈从文是20世纪著名作家，不约而同地坐上沅江的船。在沈从文的作品中，常德河街在桨声灯影里摇曳，使许多文艺青年的魂儿也随作家的笔触飘荡到湘西的长河里去了。

湖之为湖，纳百川之水。这里有兼收并蓄的文旅格局，这里秉承传统又面向现代。湖南版清明上河图常德河街，湖南最大的汉唐风格建筑群，中国内陆最大的沙滩公园，欢乐水世界与卡乐星球的现代文旅项目，与德国联手打造的德国风情街，高档的傍湖酒店……一家老少在这里度假，其乐融融。

今天的柳叶湖人，正书写着新时代的诗篇，描绘着更加浪漫而优美的画卷。